Terceiro dos grandes tratados didáticos de teoria e prática escritos por Arnold Schoenberg, pensado e organizado entre 1937 e 1948, a partir de uma experiência do autor com universitários nos Estados Unidos, esta obra procura suprir os conhecimentos musicais que Schoenberg acreditava essenciais aos músicos; as técnicas e os métodos construtivos tradicionais e o amplo e íntimo conhecimento da literatura musical mundial. A tradução e as notas buscam tornar a leitura acessível, colocando-a num contexto mais geral, estabelecendo comparações entre o ponto de vista de Schoenberg e de outros autores como W. Fischer e Goetchius.